Туризм является основой многих стран, особенно развивающихся стран по всему миру, которые в значительной степени зависят от доходов, получаемых от туризма. С появлением COVID-19 туризм перевернулся с ног на голову. Цифры сократились, поскольку страны закрывают свои границы или ограничивают доступ для международных путешественников. В то время как воздействие кризиса ощущается во всей туристической экосистеме, сельские общины пострадали от эффекта «просачивания вниз» из-за потери доходов от туризма и потери рабочих мест в сельском хозяйстве и секторе природных ресурсов, поскольку международный спрос на товары рухнул. Многие сельские общины рассматривают туризм как источник новых рабочих мест и инвестиций для замены рабочих мест, связанных с природными ресурсами. Это требует определения изменений, которые, возможно, потребуется внести в инфраструктуру сообщества и политику центрального/местного правительства, чтобы сделать среду благоприятной для новых деловых предприятий. Некоторые страны обращаются к внутреннему туризму, чтобы восполнить пробел, при этом туристические предприятия и работники получают выгоду от пакетов стимулирующих мер в масштабах всей экономики, а многие конкретные меры направлены на туризм в отдаленных и сельских общинах, где посетители могут чувствовать себя в большей безопасности. Например, в Новой Зеландии, хотя исследование числа туристов, проведенное Департаментом охраны природы до COVID-19, показало, что 1,75 миллиона международных туристов, или 52 процента всех посетителей Новой Зеландии, посетили национальный парк в год, закончившийся в марте 2018 года. тот же период показал, по оценкам, 3,9 миллиона, или 80 процентов новозеландцев, посещают общественные охраняемые земли и воды не реже одного раза в год.
Экономика туризма сильно пострадала от пандемии коронавируса (COVID-19) и мер, принятых для сдерживания ее распространения. В зависимости от продолжительности кризиса пересмотренные сценарии показывают, что потенциальное потрясение может варьироваться от 60-80% спада в экономике международного туризма в 2020 году (ОЭСР).